De regreso al futuro…de la producción inteligente.

Este es un artículo acerca de la predicción del futuro. Muchos de ustedes quizás recuerdan la película de ciencia ficción de los 80s “Volver al Futuro” la cual “predijo” mucha de la tecnología que no existía en esa década pero que hoy es fácilmente accesible como lectores de huella digital, teléfonos inteligentes, smartwatches, etc.

Pero primero miremos un par de predicciones para nuestro futuro que involucra grandes retos:

• Las Naciones Unidas predicen que para 2050 seremos 9.600 millones de habitantes de este planeta.
• Para alimentarlos tenemos que incrementar la producción en un 70%, pero la agricultura ya consume el 70% de los recursos mundiales de agua potable.

Los retos no son pequeños, para hacerlo todo más interesante debemos agregar que la mayoría del cultivable ya está siendo cultivada. El resto está en las montañas, en desiertos, en otras palabras no puede ser cultivada.

El único potencial para tierra agrícola requeriría talar y quemar lo que queda de selvas tropicales, lo que agravaría el problema de cambio climático exponencialmente. Esto significa que tenemos que hacer cambios a gran escala en la manera en como cultivamos.

Esto es prácticamente una revolución en agricultura, así que revisemos la última revolución agrícola, mencionemos a Norman Borlaug que fue a México en 1944 y sembró variedades de trigo resistentes a enfermedades y de alta producción, y agregó el uso de fertilizantes a las prácticas de cultivo. Para 1963, la producción de trigo de México se había sextuplicado. Entonces Borlaug fue al sur de Asia y lo hizo de nuevo, doblando en pocos años la producción de cereales en India y Pakistán, posiblemente evitando una hambruna para esos países.

Borlaug ganó el Premio Nobel de Paz en 1970, y el truco fue enseñado y básicamente así es como el mundo produce sus alimentos hoy en día. Hasta aquí todo bien, aunque hay consideraciones que no se tuvieron en cuenta como rotación de cultivos, o uso de excesivo de fertilizantes, que la historia después nos enseñó, no culpamos al buen Norman quien no lo sabía en su momento.

 

Algunos Desarrollos y Tendencias en Agricultura

Ha habido muchas otras innovaciones interesantes, como cuando los israelíes desarrollaron la micro-irrigación, luego vinieron los hidropónicos en invernaderos en zonas desérticas en Almería , España; luego los acuapónicos, aeropónicos, a menudo dentro de otro concepto nuevo: el de “granjas verticales”, este fue desarrollado en la Universidad de Columbia, el cual como los invernaderos, suma un techo y 4 paredes al cultivo, lo que elimina casi del todo el problema de malezas, plagas, y las adversidades del clima.

Por supuesto no es posible en todas partes, este tipo de proyectos se están desarrollando donde los cotos de la  tierra, o de importar la comida son demasiado altos, o la seguridad alimentaria de la nación tiene una política de protección, en estos casos el modelo es rentable en Europa, Estados Unidos o Japón. Ah y no olvidemos las casas rosadas, donde los hidropónicos crecen solo iluminados con luces LED de color azul y rojo, y nunca ven la luz del sol.

No somos afectados por sequía o lluvia. Nosotros controlamos el medio ambiente. Así el clima es siempre perfecto cada día.

–Robert Colangelo

 

 

Pero hasta aquí solo hemos hablado de “hardware”, o la parte física de estas innovaciones, después de leer un montón de fuentes para hacer este artículo debemos resaltar “conectividad y matemáticas” como las grandes fuerzas que van a impulsar los cambios en la evolución de la granja del futuro, así que hablemos de la parte de conectividad, con esto nos referimos a una red, con terminales que recogen datos, ya sea que estos son sensores de última generación en un dron que sobrevuela la finca, o son ingresados manualmente por una persona en un sistema, aquí entra la matemática, el sistema idealmente tiene un software que procesa la data para que podamos obtener información, estadísticas, develar patrones y “predecir” con gran exactitud cuánto va a producir nuestra siguiente cosecha.

Agricultura de Precisión o “Smart Farming”

“La conectividad y las matemáticas serán la fuerzas principales que producirán los cambios en agricultura y en muchas otras industrias”.

Hemos escrito algunos artículos sobre tractores autónomos y drones par agricultura, para el futurista Jim Carroll las plantas podrán algún día analizarse ellas mismas, con chips de computadores integrados, “sus plantas necesitan un poco de nitrógeno o agua?” Estas le enviaran alertas directo a su computador”.

Otra fuerza de cambio serán las matemáticas dice Ron Restum, vice-presidente of ventas en Koch Agronomic Services.

 

Ganadería de Precision (PLF)

Primero mencionemos el programa FP7, de la Unión Europea, este es una iniciativa para resolver las necesidades en términos de generación de trabajos y competitividad, y de mantenerse en una posición de liderazgo en la economía global del conocimiento. En este programa el objetivo general del (Precision Livestock Farming) PLF es llevar herramientas automatizadas para monitoreo de los animales, lo cual permitirá hacer seguimiento en términos de bienestar animal, salud animal, productividad e impacto medioambiental, hallazgos recientes sugieren que la incidencia de algunas enfermedades ya puede ser objeto de “predicción” por parte de herramientas PLF.

 

Que es Smart Farming?

Por ejemplo muestreos de suelo, para medir cualidades como contenidos minerales y porosidad, lo que puede predecir la fertilidad de diferentes partes de un terreno. El mapeo exacto de contornos ayuda a indicar como el agua se mueve en el suelo.

Otro ejemplo de lo que se pude hacer con toda esta información, es que la densidad de plantas sembradas se pueden adaptar a las condiciones locales, y bajo control preciso. Los equipos John Deere pueden plantar semillas con exactitud de 3 centímetros, y cuando el cultivo es cosechado, puede medir el volumen de granos que fluye al tanque de la cosechadora con gran exactitud.

Esta información combinada con datos de GPS, crea un mapa de productividad, que muestra que secciones de la granja son más o menos productivas, y esta información puede ser alimentada en el patrón de siembra de la próxima cosecha.

Esto crea algunas preocupaciones en cuanto al rol de las grandes compañías como DuPont, John Deere y Monsanto: por ejemplo, propiedad intelectual. Quien es el propietario de este tipo de data, la compañía, o el granjero? Si es la compañía, que puede hacer con esta? Una respuesta puede ser discriminación de precios: la data en los suelos permite o en el agua podría ser usada por gigantes de biotecnología para facturarle a los granjeros diferentes montos por el mismo producto o servicio.

Tal como dice Craig Ratajczyk, CEO de la Asociación de Soya de Illinois, “En treinta años a partir de ahora, la producción no se parecerá en nada a los que es hoy.”

Así que la pregunta que queremos dejarle para esta semana es ésta:

De acuerdo a sus predicciones, cuáles serán las actividades que un niño de hoy podría desarrollar en una granja en el 2040?

 

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Para saber mas:

https://www.agweb.com/article/farming_the_future/

https://www.economist.com/technology-quarterly/2016-06-09/factory-fresh

https://www.forbes.com/sites/federicoguerrini/2015/02/18/the-future-of-agriculture-smart-farming

https://www.newsweek.com/2015/10/30/feed-humankind-we-need-farms-future-today-385933.html

https://www.popsci.com/farms-grow-up-thanks-to-technology

https://www.alltech.com/future-of-farming

https://www.ipcc.ch/pdf/assessment-report/ar5/wg2/ar5_wgII_spm_en.pdf