Un mejor uso de la mano de obra, integración con las maquinaria existente, además de la flexibilidad para trabajar ininterrumpidamente y sin personal con monitoreo en tiempo real. Estos son algunos de los criterios de diseño de la tecnología de tractor autónomo desarrollada por CNH Industrial, y que fue presentada para la agricultura de un futuro no tan lejano.

Case IH tractor autonomo

Existen momentos clave de la cosecha donde el trabajo demanda largas jornadas en el campo, como en los momentos de siembra y cosecha. Para lograr la máxima productividad en estas ventanas de tiempo, CNH Industrial introdujo el concepto en sus marcas Case IH y New Holland, para así ofrecer a granjeros y empresas agroindustriales un aumento sostenible en la producción.

Lo que trae de nuevo esta tecnología

La cosecha de precisión y automatización de la maquinaria ya estaba tomando una importancia creciente, así que agregaron telemática y tecnología de conducción autónoma en los tractores convencionales Case IH Magnum y New Holland T8, además se incorporó GPS con señales de corrección satelitales para guía ultra precisa, más transmisión de datos en tiempo real. El concepto de tractor autónomo ha sido diseñado para permitir en forma totalmente remota la operación, monitoreo y control de la maquinaria.

Ambos modelos están equipados con tecnología de detección por radar, LiDAR (range finding lasers) y cámaras de video para asegurar que los obstáculos u obstrucciones en el camino del tractor  o de sus implementos sean detectados y evitados. Las cámaras también pueden proveer video en tiempo real al operador, esto asegura la seguridad de las personas y otra maquinaria que se encuentre en cercanías al tractor autónomo.

Si un objeto es detectado en el camino del tractor, se emitirán alarmas visuales y auditivas en las pantallas de control, lo que ofrece la posibilidad de seleccionar de varias opciones el cómo debería responder el tractor: deteniéndose completamente y esperar la intervención humana, conducir alrededor de un obstáculo usando una ruta generada automáticamente, o en el evento que sea una rama caída o un pequeño montón de heno, simplemente conduciendo derecho.

El tractor CASE IH no tiene cabina, es completamente un tractor de concepto autónomo, totalmente independiente. Por otra parte, el New Holland T8 mantiene su cabina para ofrecer flexibilidad, con operación tradicional por un conductor cuando se transporta por carretera, y cuando se realizan tareas para las cuales la automatización aún no está disponible. El modo autónomo se puede seleccionar cuando se desempeñan las tareas compatibles para éste modo.

CNH expresa que en cualquier formato las máquinas pueden ser integradas con maquinaria existente y aparte de la tecnología autónoma, ellos usan un motor, transmisión, chasis convencional así como los implementos normales de agricultura.

Aunque los directivos de CNH dijeron que el tractor no estará disponible hasta dentro de tres años, lo que si es seguro es que este año el “Farm Progress Show” ha comprobado que la tendencia en automatización de maquinaria agrícola sigue ganando terreno, y lo que vimos de niños en películas de ciencia ficción se está convirtiendo en una realidad.

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