Los agricultores alrededor del mundo han conocido desde hace mucho los beneficios del abono de estiércol, compost, desperdicios de hojas y materia orgánica en general. Podemos hablar de que se ha hecho avances en la ciencia en cuanto a dar un mayor énfasis a temas de sostenibilidad y reciclaje, reducción de costo de fertilizantes químicos; y estos avances se han llevado a cabo para ayudar a los granjeros mientras la tecnología de los equipos y maquinaria ha pasado a tener mayor precisión en la eficiencia en terreno y otras operaciones.

Fuentes de Materia Orgánica al Granel:

Abono Fresco de Origen Animal

Los agricultores en granjas medianas y pequeñas, donde las posibilidades de almacenaje son limitadas, dependen con frecuencia del estiércol fresco. Aplicar diariamente fue una vez el método más común, y es un sistema aún usado a menudo, particularmente en granjas de lechería donde los animales están en establos la mayor parte del día. En estos sistemas, la forma más común de hacer la aplicación es con “esparcidor-batidor” pero estos no son muy precisos, y están diseñados para una aspersión rápida. Como resultado, la tasa de aplicación es alta y el patrón de dispersión limitado; llevando a la acumulación de nutrientes en el suelo más allá de lo que el cultivo necesita y sometiendo al sistema a deterioro ambiental por escorrentías y lixiviación de nutrientes (principalmente escorrentía de fósforo y lixiviación de nitrógeno).

Antiguo modelo de mezclador-esparcidor – estos modelos iniciales de esparcidores de estiércol fueron diseñados para que el granjero se deshiciera del desecho orgánico con rapidez. Contaba con mecanismos accionados por el desplazamiento mismo de la máquina, combinado con mezcladores accionados por la barra de PTO del tractor. Fueron construidos para durar por muchos años con un mínimo de mantenimiento. Fuente tractorbynet.com

Cama de Establo

Los granjeros que usan mucho cama de establo (normalmente paje o heno con orin y estiercol de caballos o vacas) y algunas fuentes que no son demasiado altas en humedad hacen apilamiento del estiércol para hacer dispersión cuando las condiciones del terreno sean suficientemente secas, o en momentos del año más prácticos para esto. Durante el tiempo que el estiércol es almacenado, pasa por cambios y descomposición de tipo biológica, química, y física. Este “encogimiento” cambia la densidad y contenido relativo de nutrientes del estiércol en distintas formas. Por ejemplo la densidad de la materia aumenta, el Fosforo y otros elementos relativamente insolubles se acumulan en concentraciones más altas; el Nitrógeno se convierte en nitratos, y el carbón en el estiércol y/o guano de establo es convertido y ligado a compuestos relacionados, o digerido por microbios.

El resultado es un material que ha sido parcial o completamente compostado, dependiendo de factores como la frecuencia de volteo del material apilado, la edad del apilado y las condiciones del estiércol original. Si se dispersa en la misma medida que se esparciría estiércol fresco, la carga de nutrientes se incrementa. Esto es bueno para las tierras infértiles que necesitan carbón, fosforo, y otros elementos relativamente insolubles están escasos, pero es un desperdicio y genera polución en los campos que tienen estos elementos en concentraciones excesivas.

Composts 

El compostaje ha ganado bastantes seguidores en décadas recientes. Si considera seriamente “enrolarse”  en el compostaje de desperdicios orgánicos, sea con volteo frecuente de la materia orgánica, cobertura, o mezcla de diferentes fuentes de desechos en una forma precisa, separación de solidos de guano de establo, o cualquiera de las muchas formas de “manejo” de desechos; su producto final tiene una composición diferente.

Es usualmente de mas alta calidad en términos de nutrientes, tiene poblaciones mas bajas de anaeróbicos y bacterias toxicas, y mejor contenido de malezas. Para alcanzar esta composición se necesita invertir tiempo y dinero, y por ende se espera un retorno, ya sea económico, o agronómico. La tecnología de dispersores para este tipo de material está en alta demanda en estos días. Los granjeros que están usando sistemas “orgánicos” tienen una alta demanda.

Algunos Tipos de Equipos para la Aplicación Fertilizante de Materia Orgánica

Los diferentes tipos de dispersores son usualmente diseñados para un uso específico que puede ser seco, semi-sólido, o líquido. La precisión y la colocación del material varía con la ingeniería usada para construirlo.

Los esparcidores de descarga lateral tienen mezcladores dentro del tambor de almacenamiento y la rata de descarga es controlada por una puerta operada en forma hidráulica. Estos modelos permitieron al granjero incrementar la amplitud del cono de dispersión, lo cual hizo posible disminuir un poco el volumen de aplicación, pero esencialmente no se diferencian mucho de los de descarga trasera en términos de precisión. Cuando fueron introducidos al mercado, su mayor ventaja ofrecida era la rapidez con que se podía deshacer de la carga.

La tecnología de descarga lateral ilustrada aquí muestra un gran camino recorrido en términos de precisión y versatilidad en los dispersores de fertilizante. Esto fue aplicable particularmente a sistemas que tienen diferentes tipo de abono desde casi líquido hasta seco en pacas. El abono ideal para este tipo de maquina es estiércol fresco. Alto en humedad y bajo en heno. La puerta lateral de dispersión y la configuración del mezclador permite un patrón de dispersión más amplio dependiendo del contenido de humedad del material. Se logran alcanzar dispersiones hasta de 60 mts, pero a mayor contenido de paja o fibra la puerta debe abrirse más para la descarga, así que el volumen aumenta y la precisión baja. Source:  New Holland Duratank Spreaders

Tal vez uno de los avances mas significativos de los ultimos años en cuanto a dispersores de fertilizante semi-solido es el mezclador vertical. El material viaja por un mecanismo de empuje que mueve la carag entera hacia atras a lso mezcladores que tienen un patron de dispersion mas amplio que los mezcladores horizontales. Esto significa menos compactacion para el campo, mayor precisión y rapidez en la aplicación. Source: New Holland Hydro-Box Spreader – Messick Farm Equipment

Cuando se esparce compost seco o guano de gallina, los desarrollos calcio para los equipos esparcidores han permitido una precisión de aplicación razonable, aunque el contenido de humedad es clave porque el calcio (aún humedecido) puede atascar los mecanismos.

Las granjas pequeñas, campos de césped, empresas de jardinería y similares pueden ser más eficientes con esparcidores pequeños manuales, o de remolque como el de la imagen. Se puede lograr una buena precision y distribución con el material adecuado.

Brush Spreaders are commonly used on golf courses but are gaining popularity where precise rates of relatively dry and screened compost needs to be spread over turf. The technology here that is most applicable to spreading well-processed compost is combining a belted traveling floor delivering a consistent rate, then spread and distributed into the turf by an actively turning heavy-duty brush. In this picture, they’re spreading sand onto the turf, but the concept is very similar to if they were spreading organics.

By: John Deibel

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