Como una tecnología de la NASA de los 60s podría conducir a modelos de agricultura sostenible
La manera en como estamos llevando a cabo la producción agrícola hoy en día no se puede considerar agricultura sostenible ni escalable para un escenario de una población mundial de 10 billones de personas, lo cual es el número que se predice alcanzaremos en 2050. En el artículo de esta semana queremos compartir una conferencia TED de Lisa Dyson, sobre una tecnología concebida en los 60s que podría conducir a reinventar la agricultura hacia modelos más sostenibles.
Desafortunadamente el video no está aún subtitulado al español pero haremos un pequeño resumen a continuación.
Imagine que hace parte de una tripulación de astronautas que viaja a Marte y el tiempo de viaje puede tomar un año o aún más. El espacio y los recursos a bordo son limitados, así que usted y la tripulación tienen que resolver como producir alimentos con un mínimo de recursos. Imagine que usted pudiera llevar con usted sólo unos pocos paquetes de semillas y cosechar cultivos en cuestión de horas… Y que estos cultivos produjeran semillas que le permitieran alimentar la toda tripulación con solo unas pocas semillas por la duración del viaje.
De hecho la NASA resolvió (al menos en teoría) este problema, utilizando bacterias con las que se puede crear un ciclo virtuoso de carbón que podría sostener la vida a bordo de una nave, donde ciertas bacterias capturan el dióxido de carbono exhalado por los astronautas, y producen proteína a partir de este CO2, que a su vez es nuevamente es exhalado en la respiración, pero esta investigación no condujo a ningún desarrollo.
Closed loop carbon cycle
Entonces Lisa Dyson vió los efectos destructivos del Huracán Katrina en 2005, y decidió tomar acción buscando una forma de acelerar el proceso del ciclo del carbón, y al iniciar su búsqueda se encontró con las investigaciones de la NASA. Así se encontró con que la respuesta no estaba en plantas como los arboles de olivo, sino en los microorganismos y así se convirtió en emprendedora y fundó su empresa, Kiverdi.
El Pequeño Problema actual…
Cada año en Estados Unidos 134 Millones de toneladas de desecho van a rellenos sanitarios, se producen 170 Millones de toneladas de desechos de agricultura, y más 60 Millones de toneladas de desechos madereros. Este sistema de manejo de desechos no es sostenible y tiene efectos negativos a largo plazo en el medio ambiente. Al mismo tiempo, los precios de los comodities de fuentes de agricultura y petróleo como fuente están en picos históricos y exhibiendo una tremenda volatilidad.
El pequeño problema a futuro…
La agricultura moderna simplemente no puede escalarse a la demanda de forma sostenible por varias razones. Una es que la agricultura es uno de los mayores generadores de gases de efecto invernadero, emite más gases que todos nuestros carros, camiones, aviones y trenes combinados. Otra razón es que la agricultura moderna demanda demasiada tierra, hemos “limpiado” 19.4 millones de millas cuadradas para cultivos y ganado. ¿Y como que tamaño es ese? Bueno, es casi el tamaño de Sur América y África juntas, estamos lejos de poder decir que esto es agricultura sostenible.
Un ejemplo más específico es Indonesia, que entre 2000 y 2012 despejó un área de selva virgen aproximada al tamaño de Irlanda. Pensemos en todas las especies, la diversidad de plantas, insectos y animales que fueron removidas en el proceso, y toda la capacidad de un procesador natural de carbón que también fue removido.
“Creemos que este tipo de tecnología puede de hecho ayudarnos a ofrecer productos valiosos, reciclando CO2 de una manera rentable”
La empresa creada por Lisa Dyson está por el momento enfocada en tres productos claves: Un alimento alto en proteína que puede ser usado para reemplazar harina de pescado para así permitir acuacultura sostenible. En segundo lugar está un producto que han denomiado “PALM+” que puede reemplazar el aceite de palma en bienes de consumo, incluyendo detergentes, lociones y suavizantes de ropa. Y finalmente tiene un aceite cítrico que puede ser utilizado como saborizante, fragancia, o como limpiador biodegradable.
Como resultado al final del video nosotros llegamos a la conclusión de que este tipo de tecnología puede permitirnos a nosotros (y en este punto queremos dar a entender “nosotros” como humanidad en el planeta) escoger un modelo de producción usando agricultura sostenible, y producir más usando la misma área, lo cual a su vez debería llevarnos a escoger de una manera más inteligente que cultivos producir, y donde producirlos, para así poder preservar las selvas tropicales, y que estas a su vez puedan reciclar carbón.
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Para saber mas:
https://www.consciouscompanymagazine.com/blogs/press/introducing-the-new-oil-barons
