Le chanvre industriel, historiquement quelque peu mal compris par le grand public, fait des progrès pour être reconnu pour ce qu’il est … une culture complètement différente de sa souche apparentée qui est toujours classée comme un stupéfiant.

Le chanvre est une forme de Cannabis sativa L., est toujours classé comme une drogue de l’annexe I en vertu de la Controlled Substances Act aux États-Unis. En juillet dernier, les législateurs ont introduit la Loi the Industrial Hemp Farming Act of 2017. il a été rédigé par plus d’un parti politique et cherche à enlever le chanvre de cette classification. Cette étape pourrait avoir de profondes ramifications pour l’avancement de ce groupe de produits non seulement aux États-Unis mais dans le monde entier.

Il a un large soutien pour l’approbation; ce qui supprimerait de nombreux obstacles à la promotion de la place qui revient à Hemp en tant que culture durable offrant de nombreux produits et utilisations à l’avenir pour l’agriculture et les consommateurs.

Alors que les États individuels continuent d’approuver l’usage médicinal et récréatif de la marijuana; l’acceptation du public grandit … ce qui manque beaucoup, cependant, c’est que le chanvre, autre que son genre, est complètement différent. Il n’a aucun effet psychédélique sur l’utilisateur et détient la définition de contenir moins de 0,3% de THC (tétrahydrocannabinol).

This graphic illustrates the many uses and benefits Hemp offers as a crop in rotation. Source: Hemp Technologies Collective

Il existe de nombreux usages et produits qui peuvent être extraits d’une plante de chanvre et de ses différentes parties. Pratiquement chaque partie de la plante peut être transformée et vendue en une utilisation viable.

La culture du chanvre n’est pas difficile en règle générale. Il a très peu d’insectes nuisibles et / ou de maladies à ce stade de son évolution (bien que cela puisse changer à mesure que l’on cultive dans plus d’acres), et il s’agit d’une culture très active, il n’y a pratiquement pas besoin d’herbicides. Il réagit bien à l’azote, de sorte que lorsque les producteurs ont développé des rotations autour du chanvre, ils vont généralement suivre une légumineuse comme le soja, les lentilles et d’autres légumineuses annuelles; puis suivez le chanvre avec un petit grain ou une récolte de céréales. Sa valeur de conditionnement du sol en croissance active, en raison de ses systèmes racinaires, renvoie en réalité un peu d’azote organique dans le sol; ce qui en fait un excellent choix pour la ferme de cultures commerciales.

Industrial Hemp Transformation for Composite Applications: Influence of Processing Parameters on the Fibre Properties (Claas Xerion with hemp stripper. Photo: A. Dun)

Affirmations audacieuses – au cours des dernières années, de nombreux groupes et intérêts se sont vantés de gros profits et de rendements bruts par acre pour le chanvre. Beaucoup de ces affirmations sont en fait, fortement gonflées. Le plus grand défi pour faire avancer l’industrie du chanvre dans le monde est double; et tourne entièrement autour de l’infrastructure.

1.) Variétés prouvées – comme d’autres céréales et grandes cultures, l’accélération de l’adoption est grandement améliorée par l’obtenteur. À l’heure actuelle, il existe très peu de variétés certifiées de chanvre. Il existe même très peu d’États ou d’entités qui ont même des organismes de certification qui peuvent adhérer à ce qui est nécessaire pour la vérification par une tierce partie. Le Colorado est un état majeur dans l’évolution des variétés prouvantes aux États-Unis; mais même là, le processus est lent à évoluer. Le Canada est beaucoup plus avancé que les États-Unis et l’industrie agricole aux États-Unis, ainsi que les transformateurs qui convertissent les graines de chanvre en huile et autres; regardons vers le nord pour en savoir plus sur la façon de faire fonctionner cette culture aux États-Unis.

2.) Traitement – les estimations de la valeur gonflée du chanvre revendiqué par divers groupes ne sont pas inexactes, mais elles peuvent être trompeuses pour l’agriculteur. Les agriculteurs ont l’habitude de cultiver, récolter, sécher, nettoyer et vendre à l’étape suivante. Une industrie céréalière mature, disons, comme le canola; dispose d’un solide réseau de transformateurs capables de gérer d’énormes volumes de la récolte lorsqu’elle arrive conformément à leurs spécifications en matière de qualité. Le chanvre est et ne sera pas différent. Certaines souches ont une meilleure teneur en huile, ou une meilleure teneur en fibres, ou ont un poids spécifique plus élevé ou plus faible, etc … La gestion sur le terrain peut également affecter tous ces paramètres. Ajoutez que la culture doit passer le test en dessous des seuils légaux de THC, et le défi augmente.

EATON, CO – SEPTEMBER 5: Colorado Cultivars Hemp Farm is one of the largest hemp farms in the U.S. on September 5, 2017, in Eaton, Colorado. (Photo by RJ Sangosti/The Denver Post)

Les producteurs apprennent qu’ils peuvent apprendre comment sélectionner et cultiver des cultures exceptionnelles de chanvre, mais qu’ils n’ont parfois aucun marché en raison de leur emplacement et du manque d’infrastructure pour les trouver. Chercher des producteurs pour prendre en charge cette étape si l’industrie n’aborde pas l’offre. Comme d’autres industries agricoles prospères, les producteurs se réuniront et le feront eux-mêmes sous la forme de coopératives ou de sociétés appartenant à l’agriculteur.

Alors que la plus grande partie du chanvre industriel cultivé aux États-Unis et ailleurs a été dominée par de petites exploitations agricoles, elle peut et va finir comme ses autres industries céréalières et devenir une question d’économie d’échelle. La facilité de croissance, le développement de machines émergentes et plus efficaces pour récolter et séparer les parties de la culture et d’autres facteurs feront que de nombreux grands producteurs de céréales produiront la majorité des produits de chanvre sur le marché.

EATON, CO – SEPTEMBER 5: Robin Pitt, of Colorado Cultivars Hemp Farm, unloads a load of hemp after it was harvested on September 5, 2017, in Eaton, Colorado. (Photo by RJ Sangosti/The Denver Post)

Pour en savoir plus à ce sujet:

The Hemp Technologies Collective

YouTube Videos – Kentucky Tobacco turning to Hemp (plus other videos)

The Industrial Hemp Farming Act is back — is this the year Congress legalizes the crop? (The Cannabist)

The Denver Post – Going into its fourth harvest, industrial hemp industry still facing growing pains

State Hemp Statutes – National Conference on State Legislatures

Why Legalized Hemp Will Not Be a Miracle Crop – Modern Farmer